बेबीताई गायकवाड, भाजीविक्रेती, कवयित्री, सामाजिक कार्यकर्ती

‘ती’च्या उमेदकथा - नवरात्रोत्सव विशेष
पाथर्डी तालुक्यातील शिराळ चिचोंडी हा दुष्काळी भाग. परिस्थितीमुळे बेबीताई कुटूबासह 1994 साली नगरला आल्या. पतीला एका कंपनीत रोजगार मिळाला, लवकरच कंपनी बंद पडली. गायकवाड कुटूंबासह पाचशे कुटुंबाच्या रोजगाराचा प्रश्न निर्माण झाला अन् तिथून सुरू झाला जगण्याचा संघर्ष. बेबीताईने अहमदनगर शहरातील प्रोफेसर चौक भागात भाजीचं दुकान सुरू केलं.
समाजासाठी काही करण्याची वृत्ती त्यांना स्वस्थ बसू देत नव्हती. शिवाजी महाराज, डॉ बाबासाहेब आंबेडकर, महात्मा फुले, संत गाडगेबाबा, स्वामी विवेकानंद, राजा राममोहन राय यांची पुस्तकं वाचत त्यांच्या कामाला सुरुवात झाली. त्यांनी 20 महिलांसोबत त्यांनी ‘क्रांती ज्योती महिला मंडळ’ सुरू केलं. आज काळ बदलला तरी विधवा महिला कुंकू लावत नाहीत. समाजही हे मान्य करत नाही. हे त्यांनी हेरलं. ही पद्धत बंद पाडायची हेच पहिलं काम बेबीताईंनी हाती घेतलं.2012 सालचा मकर संक्रांतीचा दिवस. शहीद सैनिकांच्या वीरपत्नींसाठी बेबीताईंनी हळदीकुंकवाचा कार्यक्रम आयोजला. राज्यातील हा पहिलाच कार्यक्रम. या कार्यक्रमाला विधवा महिला उपस्थित राहतील की नाही ही मोठी शंका होती. मात्र तब्बल २९ महिला या कार्यक्रमाला आल्या. त्यानंतर पुढील प्रत्येक कार्यक्रमाला या महिला आपल्या कुटुंबासह उपस्थित रहात आहेत. दर संक्रांतीला हा कार्यक्रम होतो. अगदी तरुणपणी वैधव्य आलेल्या दोघींचे त्यांनी पुनर्विवाहही करून दिले.

क्रांतीज्योती मंडळाचे त्यांनी 2015 मध्ये ‘स्वंयंसिद्धा फाउंडेशन’मध्ये रूपांतर केलं. आता नगर शहरापुरतं काम मर्यादित न राहता जिल्हाभरात व्याप वाढू लागला आहे. फाऊंडेशनच्या माध्यमातून त्यांनी अाता व्याख्यानं, गरीब, अादीवासी शाळकरी मुलांना शैक्षणिक अाधार, महिलांसाठी वाचनालय असे उपक्रम सुरु केले अाहेत. जिल्हातील सुमारे शंभर महिला फाऊंडेशनशी जोडल्या गेल्या आहेत.
बेबीताईचा मूळ छंद कविता करण्याचा. तोही कामासोबत सुरूच राहिला.

महिला अत्याचार, हुंडाबळी, लेक वाचवा यासह पाणी अडवा, पाणी जिरवा अशा सामाजिक उपक्रमांवर त्या सातत्याने ठिकठिकाणी व्याख्यान देतात. शिवशंभो प्रतिष्ठानचा आदर्श माता, दूरदर्शन सह्याद्री वाहिनीचा रत्नशारदा, लोकसत्ता दैनिकातर्फे नवदुर्गा आणि राज्य शासनाच्या प्रथम भाषा संवर्धनाचा कवी मंगेश पाडगावकर यासारख्या विविध पुरस्कारांनी त्यांचा गौरव झाला आहे. 
  बेबीताई गायकवाड, भाजीविक्रेती, कवयित्री, सामाजिक कार्यकर्ती.